Скрытый, или, «occult caries», как его называют некоторые авторы, считается недооцененной проблемой в стоматологии.
Зубы, на первый взгляд кажущиеся здоровыми, могут скрывать в себе большие полости; так, при регулярном осмотре врач может легко не заметить проблемы, в то время как кариозный процесс будет развиваться и двигаться в сторону пульпы.
Этиология скрытого кариеса все еще не до конца ясна, некоторые уверены, что в этом играет роль избыточное потребление фторидов, они встраиваются в процесс реминерализации и маскируют кариозный процесс, однако это достаточно спорный вопрос. В некоторых случаях кариозный процесс маскируется под процесс интракорональной резорбции (Pre eruptive intracoronal resorption, PEIR), который выглядит как радиолюцентное поражение корон