Язык (l: lingua, g: glossa) характеризуется как мешок со слизистой оболочкой, состоящий из мышечной ткани, но без скелета (Рис. 1 и 2) (Takemoto 2001; Kajee и др. 2013). На самом деле, комплекс собственных и скелетных мышц языка обеспечивает разнообразие и сложные движения. Скелетные мышцы соединяют язык с нижней челюстью, подъязычной костью и шиловидным отростком. Основные функции языка включают артикуляцию (речь), перемещение пищи при жевании, помощь при глотании, ощущение вкуса и осязание (du Toit 2003a, b). Задняя часть языка играет важную роль в поддержании проходимости верхних дыхательных путей. Неудивительно, что анатомия передней и задней частей языка различается: речь и жевание требуют тонких моторных движений, а поддержание верхних дыхательных путей требует постоянного мышечного тонуса (Zaidi et al. 2013).
Рис. 1 Передневерхний вид языка в положении покоя у 25-летней пациентки.
