Пульпа зуба густо иннервируется афферентными аксонами тройничного нерва, которые обеспечивают в основном, если не исключительно, ноцицептивную функцию. Они реагируют на стимулы, вызывающие или способные вызвать повреждение ткани пульпы, и их активация может обеспечить защитные рефлексы типа отдергивания в жевательных мышцах. Болевые реакции, вызванные внешними раздражителями, могут быть очень интенсивными. Плотная иннервация пульпы и дентина дает морфологическую основу для высокой чувствительности этих тканей. Помимо афферентных чувствительных нервов, пульпа зуба иннервируется вегетативными симпатическими эфферентами, которые участвуют в регуляции кровотока в пульпе, а также выполняют регуляторную функцию при воспалении пульпы. Существование и функциональное значение парасимпатической иннервации все еще остаются спорными из-за видоспецифических различий.

Классификация нервных волокон

Нервные волокна можно разделить по размеру и структуре на группы, которые различаются по скорости проводимости (Таблица 1). В нервной системе волокна разного размера функционально различны: толстые миелиновые волокна расположены в нервных путях, где требуется быстрая проводимость, и мелкокалиберные волокна – там, где скорость проводимости не столь критична. Например, эфферентные Aα-мотонейроны, передающие нервные импульсы скелетным мышцам, имеют толстые миелиновые аксоны со скоростью проводимости до 120 м/с. Афферентные чувствительные аксоны Аβ со скоростью проводимости 30-70 м/с передают ощущения прикосновения и давления, и обычно их рецепторы реагируют на легкое механическое воздействие (т. е. имеют низкий порог возбудимости).

Боль управляется двумя различными видами нейронов: тонкими миелиновыми А-дельта волокнами (Аδ) со скоростью проводимости 5-30 м/с и нейронами с безмиелиновыми аксонами со скоростью проводимости 0,5–2,5 м/с. Так, реакция в ответ на вредную стимуляцию, состоит из двух дискретных и различных компонентов: сначала резкая и довольно хорошо локализованная боль, опосредованная Аδ-волокнами, а затем замедленная, тупая боль, опосредованная С-волокнами, которая распространяется на обширную область, окружающую пораженную ткань. Нечеткая локализация боли, обеспеченная С-волокнами, обусловлена более обширной конвергенцией афферентных С-волокон (по сравнению с А-волокнами) к нейронам второго порядка в стволе головного мозга. В экспериментальных условиях временные и качественные различия двух компонентов боли могут быть четко продемонстрированы в ответ на стимуляцию конечностей. Такая же качественная разница боли может быть показана при стимуляции зубов, хотя временной компонент не столь очевиден из-за короткого расстояния между мозгом и местом стимуляции.

Морфология интрадентальной сенсорной иннервации

Тело сенсорного нейрона пульпы зуба находится в тройничном ганглии. Зубы верхней челюсти иннервируются нейронами верхнечелюстной ветви тройничного нерва, а зубы нижней челюсти – нейронами нижнечелюстной ветви. Отростки нейронов расположены в альвеолярных ветвях нерва и проникают в пульпу через апикальное отверстие или множественные отверстия верхушки корня в непосред